Антон Степанов, РИА Новости Украина
Если бы в начале сезона в Лиге Европы кто-то сказал, что "Днепр" станет финалистом второго по значимости турнира Старого Света, смелого прогнозиста наверняка сочли бы сумасшедшим. О чем говорить, если даже спустя несколько дней фантастический прорыв украинской команды кажется чем-то сверхъестественным.
И дело здесь не столько в огромной разнице в классе отечественных и европейских команд, сколько в исходных условиях, которые для команды из Днепропетровска были, как говорится, хуже не придумаешь. Накануне старта в еврокубковом сезоне команда не только лишилась многолетнего тренера испанца Хуанде Рамоса, сбежавшего из Украины из-за ситуации на Донбассе, но и поддержки собственных болельщиков. Статус прифронтового города явно не подходил для проведения матчей на высшем уровне, поэтому все поединки украинцев Европейская футбольная ассоциация (УЕФА – Ред.) перенесла из Днепропетровска в Киев. Понятное дело, что в столице, матчи провинциалов, пусть даже под вывеской Лиги Европы интереса не вызывали. Предательски пустые трибуны 70-тысячного "Олимпийского" во время поединков "Днепра" на международной арене стали в этом сезоне обыденностью. Не впечатляли и результаты команды — после провала в противостоянии со скромным датским "Копенгагеном" даже самые переданные фанаты поспешили поставить на подопечных Маркевича жирный крест.
Впрочем, как часто случается в Украине, действуя не благодаря, а вопреки обстоятельствам, люди, будь-то футболист, или простой шахтер, порой, совершают невозможное. Со скрипом выйдя из группы и одолев на своем пути таких непростых соперников как греческий "Олимпиакос", голландский "Аякс" и бельгийский "Брюгге", подопечные Маркевича, не без помощи футбольных богов, выдержали экзамен и в виде итальянского "Наполи".
После триумфального выхода в финал Лиги Европы не раз доводилось слышать мнение о том, что команде просто повезло, и при других обстоятельствах она никогда бы не достигла таких высот. Но согласиться с этим можно лишь отчасти — во-первых, везет, как правило, сильнейшим, а во-вторых, эта историческая победа была нужна Украине как воздух. Ведь сложно и припомнить когда за последнее время раздираемая междоусобными войнами страна была столь единой, как в минувший четверг. Забыв о насущных проблемах и политических предпочтениях, украинцы от всего сердца переживали за свою команду, посрамив скептиков, поспешивших сделать вывод о разделении многомиллионной нации. Победа "Днепра" стала подарком не только для футболистов и болельщиков — она подарила счастье миллионам соотечественников, которые в современных реалиях давно забыли о том, что такое радоваться по-настоящему.
"В этом матче мы не могли не победить, — признался после триумфа главный тренер "Днепра" Мирон Маркевич. — Сейчас живем в такой ситуации, что победа нужна была, в первую очередь, для Украины. Мы играли, по большому счету, для простых людей, которые сейчас находятся в состоянии войны. Каждый день гибнут наши люди. Сегодня, наверное, все ребята, которые воюют на востоке, смотрели футбол, и мы играли для них также. Так что, эта победа больше для людей, для украинцев".
