МОСКВА, 18 мар - РИА Новости. Россия всегда будет защищать интересы русских в Украине политическими, дипломатическими и правовыми методами, заявил президент РФ Владимир Путин во вторник в Кремле.
"На Украине живут и будут жить миллионы русских людей, русскоязычных граждан, и Россия всегда будет защищать их интересы политическими, дипломатическими, правовыми средствами", - сказал президент, выступая перед депутатами Госдумы, членами Совета Федерации, руководителями регионов РФ и представителями гражданского общества в связи с обращением республики Крым и города Севастополь о приеме в состав России.
"Мы хотим дружбы с Украиной. Хотим, чтобы она была сильным, суверенным, самодостаточным государством", - сказал Путин, напомнив, что у двух стран много совместных проектов.
Президент отметил, что Россия, признавая Крым территорией Украины, рассчитывала на хорошие соседские отношения и проживание русских и русскоязычных граждан в условиях дружественного, демократического и цивилизованного государства.
"Президент Украины Кучма попросил меня ускорить процесс делимитации российско-украинской границы, до тех пор этот процесс практически не двигался. Россия вроде признала Крым частью Украины, но переговоров о делимитации границы не проводилось. Понимая все сложности этого процесса, тем не менее, я дал указание российским ведомствам активизировать эту работу по оформлению границы, чтобы было понятно всем: соглашаясь не делимитацию, мы фактически и юридически признавали Крым украинской территорией, тем самым окончательно закрывали этот вопрос", - заявил президент, отметив, что российские власти шли навстречу Украине не только по Крыму, но и по вопросу разграничения акватории Азовского моря и Керченского пролива.
"Мы исходили из того, что хорошие отношения с Украиной для нас главное, и они не должны быть заложником тупиковых территориальных споров. Но при этом, конечно, мы рассчитывали, что Украина будет нашим добрым соседом, что русские и русскоязычные граждане на Украине, особенно на ее юго-востоке и в Крыму, будут жить в условиях дружественного, демократического, цивилизованного государства, что их законные интересы будут обеспечены в соответствии с нормами права", - заявил глава государства.
Между тем, по его словам, предпринимались попытки лишить русских граждан исторической памяти и родного языка и сделать их объектом принудительной ассимиляции.
