По легенде Лион счастливо избежал свирепствовавшей во всей Франции чумы, обратившись о милости к Деве Марии. С тех пор, чудесное спасение города отмечается масштабным праздником иллюминации.

Горожане просили ее искренне, неистово, пообещав за свое спасение прославить свою покровительницу всеми мыслимыми и немыслимыми способами. 8 сентября чума прекратилась, и спасенные сдержали обещание, создав позолоченную статую Богоматери. Путь к ней каждую осень отрезало наводнением, и городское правление перенесло праздник на декабрь. С тех пор начиная с 8 декабря город наполняется светом — символом спасения и благодарности.

Смотрите также: Трамп в огне. Протесты и столкновения из-за спорного решения по Иерусалиму

Традиция зажигать в этот день огни появилась случайно. Первый раз праздничную иллюминацию организовали городские власти, но ее пришлось потушить из-за дождя. Вдохновленные праздничным настроением горожане зажгли огни назло плохой погоде.

Спустя века свечи на окнах заменило электричество, а масштабы празднования существенно расширились. Теперь это не короткий вечер веселья и поклонения, а продолжительное празднование со световым театром. Фестиваль длится четыре дня, во время которого Лион похож на сказочный замок, он будто переносится в то самое волшебное, мифическое Средневековье, лишенное опасных эпидемий, но хранящее ощущение чуда.