Василий Конов-мл, специально для РИА Новости Украина
Однако для определения победителя потребовались все 12 раундов, что для многих стало неожиданным.
Теперь на счету Ковалева на профессиональном ринге 30 побед (26 нокаутом) при одной ничьей. В активе Чилембы 24 победы (10 нокаутом) при четырех поражениях и двух ничьих.
Ковалев не просто так носит прозвище "Крушитель" – 90% своих боев он завершает досрочно. Поэтому Чилембу, несмотря на то, что многие называли малавийца "мешком", можно похвалить. В последний раз Ковалев проводил все 12 раундов в ноябре 2014 года в бою с американцем Бернардом Хопкинсом, который и позволил "Крушителю" стать одним из самых известных в мире боксеров.
Для Ковалева поединок с Чилембой – лишь третий в России. Причем оба предыдущих раза он также боксировал в Екатеринбурге: в декабре 2010 года победил своего соотечественника Карена Аветисяна, а 5 декабря 2011-го состоялся бой, который ему часто припоминают. Тогда уроженцу Копейска противостоял Роман Симаков из Кемерово. В седьмом раунде соперник потерял сознание, а спустя три дня, не выходя из комы, скончался от полученных травм головы.
Ожидания нокаута не сбылись
Такой бой в Екатеринбурге, безусловно, вызвал ажиотаж. Причем не только в Екатеринбурге: около арены было множество припаркованных машин с челябинскими, московскими, тюменскими, пермскими номерами. Да и в самолете из Москвы в Екатеринбург можно было встретить несколько людей с атрибутикой Ковалева – в кепках "Крушителя". Забегая вперед, в таких бейсболках на трибуне был и стар, и млад, благодаря которым хорошую выручку подняли продавцы атрибутики.
Смотрите также: Кейт Миддлтон и Уильям попробовали себя в боксе
В самом Екатеринбурге жизнь шла размеренно, не спеша, складывалось впечатление, что бой проходит в воскресенье, а не в понедельник, который у многих ассоциируется с суетой. Позволив себе небольшую ремарку, хочется отметить подготовку города к чемпионату мира 2018 года, в частности – аэропорт Кольцово. А самое удивительное – дорогу в город.
Тем не менее, в столице Урала бой Ковалева рекламировался повсюду. Неудивительно, что на поединке был аншлаг: о предстоящем событии мирового масштаба говорили и представители старшего поколения в скверах. При этом народ, поправляя кепки "Крушителя", не спеша под уральским солнцем вдоль опрятной набережной шел к уютной арене игровых видов спорта с полной уверенностью в конечном итоге. Темой для споров был раунд, в котором все закончится. А прямо у стадиона готовили шашлык, что никого не удивляло.
Долгожданный бой начинался с заготовленной речи Ковалева о силе и могуществе Урала, что, естественно, вызвало бурную радость местной публики. Далее по программе на ринге произошло впечатляющие анимационное шоу с двигающимися деталями, а темой анимации был, конечно же, Урал. После чего к зрителям начали выходить боксеры: Чилемба в бронежилете под Eminem, причем зал даже не освистывал малавийца, а кто-то даже аплодировал. А вот Ковалева, выходящего под песню "Вечно молодой", переполненный зал встречал стоя.
Ковалев предсказуемо начал бой первым номером, постоянно наступая на соперника, а Чилемба все отступал, все выкручивался. Хотя у правши-малавийца часто проходили одиночные удары левой. Впервые зал взревел, когда Ковалев взвинтил темп в конце стартового раунда. После чего зрители долго ждали такой возможности, несмотря на то, что россиянин действовал уверенно. Да, он доминировал, но в шестом раунде из зала начали доноситься фразы: "пора уже", "бесконечно верим". Ожидания быстрого нокаута не оправдались.
В седьмом раунде Чилемба осмелел, начал предпринимать попытки атаковать, но тут же нарвался на нокдаун, после чего лишь гонг спас "поплывшего" малавийца от нокаута. В следующем отрезке он все не мог прийти в себя, но уже в девятом оправился и немного выровнял ситуацию. Тем не менее, в 10-м раунде Ковалев оступился, а оставшиеся отрезки времени оба боксера пытались действовать открыто, что публику только радовало.
Гонорар семье Симакова
По окончании боя ни у кого не было сомнений в итоговом результате. Так и вышло: Ковалев победил единогласным решением судей. Россиянина с победой поздравлял губернатор Свердловской области Евгений Куйвашев. А потом боксер сделал сильный жест, заявив, что гонорар за бой с Чилембой отдаст семье Симакова.
"Это было нелегко, – так прокомментировал он свой бой. – Это не мальчик для битья, как говорили "знатоки" бокса, что его можно было в первом раунде нокаутировать. Чилемба – хороший боксер, он избегает "рубки", он боксирует. Давление домашнее помогло. Настоящий бокс был на Урале. Теперь я буду готовиться к более серьезному бою".
После поединка Чилемба сообщил о желании провести реванш с "Крушителем", что было сразу отвергнуто командой Ковалева, ведь у россиянина на 19 ноября в Лас-Вегасе уже запланирован бой с американцем Андре Уордом.
"Я очень переживала в этом бою, но Сергей доказал, что он великий чемпион, – говорила промоутер россиянина Кэти Дува. – Я не ожидала нокаута в этом бою. Тут есть несколько причин. Во-первых, Чилемба неплохой боксер, они с Сергеем разные. А также Сергей впервые за долгое время проводил бой в России, что непременно сказалось. Мы уже подписали контракт на бой с Уордом. Сейчас Сергей должен намного, много-много лучше подготовиться к бою с Уордом, и он это сделает".И еще пара штрихов к портрету российского боксера. Во-первых, на пресс-конференции он крайне неожиданно стал благодарить прессу за освещение поединка. Такими комплиментами представителей российских СМИ спортсмены балуют крайне редко, если не сказать никогда. А во-вторых, после такого изнуряющего поединка Ковалев раздал, пожалуй, более сотни автографов. И покинул арену лишь после того, как остался удовлетворен последний из жаждавших заветного росчерка пера "Крушителя".
