В НАСА отмечают, что это "крупнейшее открытие по количеству планет в потенциально "жилой" зоне одной звезды за пределами Солнечной системы". Ранее в мае прошлого года стало известно об обнаружении астрономами из США и Бельгии трех соразмерных Земле планет, движущихся по орбите одной звезды в созвездии Водолей в 40 световых годах от Солнца. Планетная система получила название TRAPPIST-1 по названию телескопа, с помощью которого было сделано открытие.
Читайте также: Подробности сенсационного доклада NASA
Как пояснили в НАСА, вскоре после обнаружения планетарной системы, астрономы занялись ее более детальным изучением при помощи как наземных, так и космических телескопов и вскоре не только подтвердили наличие изначально открытых планет, но и увидели новые.
"Теперь вопрос не в том, найдем ли мы жизнь на других планетах, а в том, когда мы это сделаем", — заявил в связи с открытием на брифинге помощник главы НАСА Томас Зурбучин.
Открытие семи планет, которые движутся вокруг звезды TRAPPIST-1, было сделано при помощи космического телескопа НАСА "Спитцер" (Spitzer), который ведет наблюдения в инфракрасном диапазоне. Планеты сходны по размеру с Землей, а три из них расположены на пригодном для возникновения и существования жизни расстоянии от своей звезды и вероятнее всего на них есть вода. Ученые не исключают, что все семь планет потенциально могут обладать водой. Вместе с тем пока, признают они, доказательств этому нет.
Смотрите также: Ракета Falcon 9 стартовала со второй попытки
Детали открытия будут опубликованы в среду в журнале Nature. Как полагают ученые, семь планет этой системы, вероятнее всего, являются каменными.
Телескоп "Спитцер" был запущен в 2003 году и на момент запуска был крупнейшим в мире космическим инфракрасным телескопом.
Видео с русским переводом пресс-конференции размещено в интернете на канале Alpha Centauri на Youtube.
