Помимо глав держав европейских государств, в мемориальных мероприятиях приняли участие около 300 узников нацистского концлагеря.
Смотрите также фотоленту: Мероприятия в память о 70-й годовщине освобождения Освенцима
За годы работы немецких концентрационных лагерей "Аушвиц-Биркенау" в них было уничтожено около полутора миллионов человек. Освенцим, известный также под немецким названием Аушвиц, задумывался как лагерь для политзаключенных-поляков.
Первый период функционирования (до середины 1942 года) историки называют "польским", поскольку на этот момент большинство заключенных были жителями Польши. Второй этап в истории лагеря называют "еврейским".
Роль Аушвица как центра уничтожения евреев неизмеримо возросла после совещания, состоявшегося 20 января 1942 года в пригороде Берлина на озере Ванзее. Оно было посвящено уничтожению целого народа — "окончательному решению еврейского вопроса". Впоследствии его назовут "Ванзейской конференцией". Ее протокол фигурировал на Нюрнбергском процессе как одно из важнейших доказательств в разделе "Преследование евреев".
