Роль в музыкальном фильме Билла Кондона "Девушки мечты" (Dreamgirls, 2006) принесла Мерфи впервые в карьере номинацию на премию "Оскар" и премию "Золотой глобус" (2007) в категории "Лучшая мужская роль второго плана".