В сгоревшем здании проживали 16 человек в возрасте от 50 до 80 лет. Все жильцы были пожилыми и получали социальное пособие для малообеспеченных граждан.

По свидетельствам очевидцев, на лыжной трассе Сирахата в Саппоро, на самом северном японском острове Хоккайдо, во время церемонии открытия "Лыжных соревнований Миясама" раздался звук, похожий на взрыв.