Талисманом чемпионата мира по футболу 2018 года, который пройдет в 11 городах России, был выбран образ волка, получившего звучное имя Забивака. В ходе всероссийского голосования Волк набрал больше 50% голосов, обойдя конкурентов, которыми были Амурский Тигр и Кот.
Официальный талисман чемпионатов мира существует с 1966 года, когда ЧМ в Великобритании сопровождал львенок Вилли, одетый в майку цветов британского флага с размещенной на ней надписью World Cup. С тех пор каждые четыре года организаторы в разных форматах выбирают талисман, который становится неотъемлемой частью турнира. В последнее время в качестве талисманов чемпионатов мира выбирают образ животного. Например, на ЧМ-2014 в Бразилии им стал броненосец Фулеко.
По итогам двух этапов отборы в финальное голосование прошли три главных претендента — Тигр, Волк и Кот. Они обошли такие образы как богатырь, дальневосточный леопард, жар-птица, инопланетянин, космонавт, медведь и робот. Финальное голосование проходило на Первом канале в рамках передачи "Вечерний Ургант", где в прямом эфире в ночь с пятницы на субботу и был назван официальный талисман чемпионата мира.
Впервые в истории программа "Вечерний Ургант" частично проходила в прямом эфире, хотя первую половину передачи записали еще накануне. В студию телецентра "Останкино" помимо обычных зрителей пришли вице-премьер правительства РФ, курирующий спорт, молодежную политику и туризм и председатель оргкомитета "Россия-2018" Виталий Мутко, а также звезды футбола Роналдо и занимающий сейчас пост советника главы ФИФА Звонимир Бобан.
"Талисманы играют огромную роль в продвижении турнира и доставляют большую радость зрителям на стадионах, — говорил Роналдо, представлявший страну-хозяйку предыдущего мундиаля. — Сегодня, находясь на этой сцене, я уже мысленно представляю себе, как это будет происходить в России. Не сомневаюсь, что он надолго запомнится болельщикам во всем мире".