ВАШИНГТОН, 6 мар — РИА Новости. Американский зонд Dawn в пятницу выйдет на орбиту карликовой планеты Церера.
Космический зонд Dawn отправился в космос в 2007 году. В 2011 году аппарат достиг орбиты астероида Веста и в течение 14 месяцев собирал данные о нем.
Согласно расчетам НАСА, аппарат достигнет орбиты карликовой планеты Церера утром 6 марта. Ожидается, что первый сигнал, подтверждающий успешный выход аппарата на орбиту Цереры, ученые на Земле получат лишь несколько часов спустя.
Если сближение зонда с Церерой будет успешным, он станет не только первым в истории аппаратом, вышедшим на орбиту Цереры, но и совершившим орбитальный полет вокруг двух объектов Солнечной системы. В НАСА отмечают, что исследование Весты и Цереры позволяет приблизиться к пониманию того, как формировались планеты Солнечной системы.
Стоимость проекта Dawn, который в НАСА называют уникальным, составляет порядка 473 миллиона долларов.
Американские ученые рассчитывают, что за время миссии Dawn, которая формально должна завершиться в 2016 году, им удастся найти ответ на загадку "белых пятен" Цереры, являющейся крупнейшим телом в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
